La maggior parte degli artisti, artigiani, architetti più noti, gli stessi che hanno determinato il volto artistico della città, si sono misurati con l'arte funeraria, tema che aveva radici storiche antiche e tra le più autorevoli e costituiva parte importante del percorso formativo, quando gli anni di studio dell'Accademia di Brera o al Politecnico di Milano erano costellati periodicamente da esercitazioni sul tema dell'arte funeraria.  Per gli architetti il progetto della cappella di famiglia era occasione per approfondire la grammatica degli stili come le arti della rappresentazione e del disego, per comporre architetture in miniatura come per equilibrare forme e proporzioni per saggiare le proprietà dei marmi e delle pietre come per trovare coerenti modi di comunicare la funzione in forma sensibile.
Per quanto riguarda la scultura la maggior parte degli artisti proviene dalle Scuole dell'Accademia di Belle Arti di Brera, Non mancano tuttavia opere significative di scultori estranei all'ambiente lombardo, con il quale entrano in contatto proprio a seguito di precise commissioni funerarie.